STATEMENT / EN
“However, landscape is not merely a structure that can be schematised: it is a process, a constant dynamic interaction between physical and social elements”
Gérard Chouquer, *The Study of Landscapes: Essays on their Forms and History*. Paris, Errance, 2000.
Pierre Clemens’s interest in the concept of landscape stems from a study visit he undertook to Athens in the early 1990s. At the time, whilst turning a corner, he stumbled upon a mountain of architectural plans dating from the 1950s and 1960s. These immediately caught his attention, and he picked up a few of them. He subsequently developed a series of interventions on these translucent tracings, superimposing his own imprint upon those that the architects themselves had left on the city.
With this gesture, Pierre Clemens lays the foundations for a reflection on landscape as an idea—that is to say, as a representation of what is visible or may become visible, whether through technical or artistic mediation. This simple gesture is also radical: it raises the question of the transition that took place during the Renaissance from the notion of ‘country’ to the highly aesthetic notion of ‘landscape’—a transition made possible by the artist’s work, that is to say, by his gaze and his pictorial intervention.
The notion of landscape has since largely broken free from the pictorial framework to become, as the extract quoted above emphasises, a dynamic whole that challenges our perception of multiple parameters and co-existing objects, or even of co-existing or overlapping histories that form the profound surface that a landscape necessarily is.
Pierre Clemens’s work explores this issue of perception: the ‘worlds’ he depicts appear at times as compressions of immeasurable horizons, and at others as the sudden expansion of hitherto invisible aspects of reality. As the work refers back to the viewer—the distorted image of their perception of reality—Clemens’s pictorial work plays on the false opposition between the natural landscape and the human landscape, between chance and design, and demonstrates the quasi-tautological correspondence that operates between the two.
However, Pierre Clemens’s work does not confine the question of perception to these theoretical considerations but also explores its sensory and bodily dimensions. Thus, in his site-specific installations, one observes the use of visual strategies that produce effects of oscillation and vibration, even vertigo, with the repetition of a pattern and its expansion into space creating a sense of incommensurability for the human eye.
In doing so, Clemens explores the psychophysiological dimension of the landscape—the effects it has on the senses—and affirms the central role of the viewer and their body in relation to the landscape. Far from being merely an object of visual contemplation, the landscape is a phenomenon that unfolds uniquely within the body of the person exposed to it.
From this perspective, the decisive and stimulating contribution of Pierre Clemens’s work lies in challenging our perception of reality by exposing us to the dynamic effects of the myriad landscapes produced by our society. Clemens does not claim to represent these landscapes – which are increasingly complex and unstable, resulting from a chain of technical mediations that are difficult to trace – but rather creates a synthesis of them, a spare and silent compression, and then orchestrates their expansion into space, exposing us to their effects.
By Hadelin Feront – Curator.
« Or, le paysage n’est pas seulement une structure que l’on peut schématiser : il est un fonctionnement, une interaction dynamique permanente entre des éléments physiques et des éléments sociaux »
Gérard Chouquer, L’étude des paysages. Essais sur leurs formes et leur histoire. Paris, Errance, 2000.
L’intérêt que porte Pierre Clemens pour l’idée de paysage vient d’un séjour d’étude entrepris à Athènes au début des années 1990. A l’époque, au détour d’une rue, il tombe par hasard sur une montagne de plans architecturaux datant des années 50 et 60. Ceux-ci l’interpellent immédiatement, et il en ramasse quelques-uns. Par la suite, il développera une série d’interventions sur ces calques translucides, superposant son empreinte à celles que les architectes avaient eux-mêmes laissées sur la ville.
Avec ce geste, Pierre Clemens pose le fondement d’une réflexion sur le paysage comme idée, c’est à dire comme représentation de ce qui est visible ou peut devenir visible, soit par le biais d’une médiation technique ou bien artistique. Ce geste simple est également radical : il pose la question de la transition opérée à la Renaissance de la notion de pays à celle, hautement esthétique, de paysage, transition elle-même rendue possible par le travail de l’artiste, c’est à dire par son regard et son intervention picturale.
La notion de paysage s’est depuis largement émancipée du cadre pictural pour devenir, comme le souligne l’extrait cité plus haut, un ensemble dynamique qui problématise la perception que nous avons de paramètres multiples et d’objets co-existants, voir même d’histoires co-existantes ou superposées les unes aux autres pour former cette surface profonde qu’est nécessairement un paysage.
Le travail de Pierre Clemens s’intéresse à ce problème de perception : les « mondes » qu’il décline se présentent tantôt comme des compressions d’horizons incommensurables, et ailleurs comme la dilatation soudaine d’aspects jusque-là invisibles du réel. Comme le travail renvoie à celui qui le regarde, l’image tordue de sa perception du réel, le travail pictural de Clemens joue sur la fausse opposition entre le paysage naturel et le paysage humain, entre l’accident et le calcul, et démontre la correspondance quasi-tautologique qui s’opère entre l’un et l’autre.
Toutefois, le travail de Pierre Clemens ne limite pas la question de la perception à ces considérations théoriques mais s’intéresse aussi à sa dimension sensorielle et corporelle. Ainsi, dans ses installations in-situ, on observe l’utilisation de stratégies visuelles, produisant des effets d’oscillation et de vibration, voir de vertige, la répétition d’un schéma et son expansion dans l’espace produisant un effet d’incommensurabilité pour l’œil humain.
Ce faisant, Clemens explore la dimension psycho-physiologique du paysage, les effets que celui-ci produit sur les sens, et affirme la place centrale de celui qui regarde, de son corps, par rapport au paysage. Loin d’être seulement un objet de contemplation visuelle, le paysage est un phénomène se produisant singulièrement dans le corps de celui qui y est exposé.
De ce point de vue, l’apport déterminant, excitant de l’œuvre de Pierre Clemens, est de remettre en question notre perception du réel en nous exposant aux effets dynamiques des nombreux paysages produits par notre société. Ces paysages, de plus en plus complexes, instables, résultants d’une chaîne de médiations techniques difficilement traçables, Clemens ne prétend pas les représenter – plutôt, il en réalise une synthèse, une compression économe et silencieuse, et en orchestre ensuite la dilatation dans l’espace, nous exposant à leurs effets.
Par Hadelin Feront - Curateur.
"Het landschap is echter niet alleen een structuur die kan worden geschematiseerd: het is een functioneren, een permanente dynamische interactie tussen fysieke en sociale elementen".
Gérard Chouquer, L'étude des paysages. Essays over hun vormen en geschiedenis. Parijs, Errance, 2000.
Pierre Clemens' belangstelling voor het idee van het landschap vloeit voort uit een studiebezoek aan Athene in het begin van de jaren negentig. Toen hij in die tijd door een straat liep, stuitte hij op een berg bouwplannen uit de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw. Ze vielen hem meteen op, en hij raapte er een paar op. Vervolgens ontwikkelde hij een reeks interventies op deze doorschijnende lagen, waarbij hij zijn eigen stempel drukt op die welke de architecten zelf op de stad hebben gedrukt.
Met dit gebaar heeft Pierre Clemens de basis gelegd voor een bezinning op het landschap als idee, dat wil zeggen als voorstelling van wat zichtbaar is of zichtbaar kan worden, hetzij door technische, hetzij door artistieke bemiddeling. Dit eenvoudige gebaar is ook radicaal: het stelt de kwestie aan de orde van de overgang, tijdens de Renaissance, van het begrip land naar het zeer esthetische begrip landschap, een overgang die zelf mogelijk werd gemaakt door het werk van de kunstenaar, dat wil zeggen door zijn blik en zijn picturale interventie. Het begrip landschap heeft zich sindsdien grotendeels losgemaakt van het picturale kader om, zoals het hierboven geciteerde fragment onderstreept, een dynamisch geheel te worden dat de perceptie problematiseert die wij hebben van meervoudige parameters en naast elkaar bestaande objecten, of zelfs van naast elkaar bestaande of op elkaar gestapelde geschiedenissen om het diepe oppervlak te vormen dat noodzakelijkerwijs een landschap is.
Het werk van Pierre Clemens houdt zich bezig met dit probleem van perceptie: de 'werelden' die hij schildert, verschijnen soms als samenpersingen van onverenigbare horizonten, en elders als de plotselinge verwijding van tot dan toe onzichtbare aspecten van de werkelijkheid. Net zoals zijn werk het vervormde beeld van zijn perceptie van de werkelijkheid naar de toeschouwer terugkaatst, speelt Clemens' picturale werk met de valse tegenstelling tussen het natuurlijke landschap en het menselijke landschap, tussen toeval en berekening, en toont het de quasi-tautologische overeenkomst tussen beide.
Het werk van Pierre Clemens beperkt de kwestie van perceptie echter niet tot deze theoretische overwegingen, maar is ook geïnteresseerd in de zintuiglijke en lichamelijke dimensie ervan. In zijn installaties op locatie zien we bijvoorbeeld het gebruik van visuele strategieën die effecten van oscillatie en vibratie en zelfs duizeligheid teweegbrengen, waarbij de herhaling van een patroon en de uitbreiding ervan in de ruimte een effect van onverenigbaarheid voor het menselijk oog teweegbrengen.
Clemens verkent zo de psycho-fysiologische dimensie van het landschap, de effecten die het heeft op de zintuigen, en bevestigt het centrale belang van de toeschouwer, van zijn of haar lichaam, in het landschap. Het landschap is niet alleen een voorwerp van visuele beschouwing, maar een fenomeen dat zich alleen voordoet in het lichaam van degene die eraan wordt blootgesteld.
Vanuit dit oogpunt is de beslissende en opwindende bijdrage van het werk van Pierre Clemens dat het onze perceptie van de werkelijkheid in vraag stelt door ons bloot te stellen aan de dynamische effecten van de talrijke landschappen die door onze maatschappij worden voortgebracht. Deze landschappen, die steeds complexer en instabieler worden en het resultaat zijn van een reeks technische bemiddelingen die moeilijk te traceren zijn, Clemens beweert niet dat hij ze weergeeft - hij bereikt veeleer een synthese ervan, een economische en stille compressie, en vervolgens orkestreert hij hun uitzetting in de ruimte, waarbij hij ons blootstelt aan hun effecten.
Door Hadelin Feront - Curator.
"Die Landschaft ist jedoch nicht nur eine Struktur, die man schematisch darstellen kann: Sie ist ein Funktionsgefüge, eine ständige dynamische Wechselwirkung zwischen physischen und sozialen Elementen"
Gérard Chouquer, L’étude des paysages. Essais sur leurs formes et leur histoire. Paris, Errance, 2000.
Pierre Clemens’ Interesse am Landschaftsbegriff geht auf einen Studienaufenthalt in Athen Anfang der 1990er Jahre zurück. Damals stieß er zufällig an einer Straßenecke auf einen Berg von Architekturplänen aus den 1950er- und 1960er-Jahren. Diese weckten sofort sein Interesse, und er sammelte einige davon ein. In der Folge entwickelte er eine Reihe von Interventionen auf diesen durchscheinenden Pauspapieren, wobei er seinen eigenen Abdruck über die Spuren legte, die die Architekten selbst in der Stadt hinterlassen hatten.
Mit dieser Geste legt Pierre Clemens den Grundstein für eine Reflexion über die Landschaft als Idee, d. h. als Darstellung dessen, was sichtbar ist oder sichtbar werden kann – sei es durch technische oder künstlerische Vermittlung. Diese einfache Geste ist zugleich radikal: Sie wirft die Frage nach dem in der Renaissance vollzogenen Übergang vom Begriff des „Pays“ (Land) zu dem höchst ästhetischen Begriff der „Landschaft“ auf – ein Übergang, der durch das Schaffen des Künstlers, d. h. durch seinen Blick und seinen malerischen Eingriff, erst ermöglicht wurde.
Der Begriff der Landschaft hat sich seitdem weitgehend vom malerischen Rahmen emanzipiert und ist, wie der oben zitierte Auszug betont, zu einem dynamischen Ganzen geworden, das unsere Wahrnehmung vielfältiger Parameter und nebeneinander existierender Objekte, ja sogar nebeneinander existierender oder sich überlagernder Geschichten problematisiert, um jene tiefe Oberfläche zu bilden, die eine Landschaft zwangsläufig ist.
Das Werk von Pierre Clemens beschäftigt sich mit diesem Problem der Wahrnehmung: Die von ihm dargestellten „Welten“ präsentieren sich mal als Verdichtungen unermesslicher Horizonte, mal als plötzliche Ausdehnung bisher unsichtbarer Aspekte der Realität. Da das Werk auf den Betrachter verweist – auf das verzerrte Bild seiner Wahrnehmung der Realität –, spielt Clemens’ malerisches Schaffen mit dem Scheingegensatz zwischen Naturlandschaft und menschlicher Landschaft, zwischen Zufall und Kalkül, und verdeutlicht die fast tautologische Entsprechung, die zwischen beiden besteht.
Allerdings beschränkt Pierre Clemens’ Werk die Frage der Wahrnehmung nicht auf diese theoretischen Überlegungen, sondern befasst sich auch mit ihrer sinnlichen und körperlichen Dimension. So lassen sich in seinen In-situ-Installationen visuelle Strategien beobachten, die Schwingungs- und Vibrationseffekte, ja sogar Schwindelgefühle hervorrufen, wobei die Wiederholung eines Musters und dessen Ausdehnung im Raum für das menschliche Auge einen Effekt der Unermesslichkeit erzeugen.
Auf diese Weise erforscht Clemens die psychophysiologische Dimension der Landschaft, die Wirkungen, die diese auf die Sinne ausübt, und bekräftigt die zentrale Stellung des Betrachters und seines Körpers im Verhältnis zur Landschaft. Die Landschaft ist keineswegs nur ein Objekt visueller Betrachtung, sondern ein Phänomen, das sich auf einzigartige Weise im Körper desjenigen vollzieht, der ihr ausgesetzt ist.
Aus dieser Perspektive besteht der entscheidende, spannende Beitrag des Werks von Pierre Clemens darin, unsere Wahrnehmung der Realität in Frage zu stellen, indem er uns den dynamischen Wirkungen der zahlreichen Landschaften aussetzt, die von unserer Gesellschaft erzeugt werden. Clemens erhebt nicht den Anspruch, diese immer komplexer und instabiler werdenden Landschaften, die das Ergebnis einer Kette schwer nachvollziehbarer technischer Vermittlungen sind, darzustellen – vielmehr schafft er eine Synthese aus ihnen, eine sparsame und stille Verdichtung, und inszeniert anschließend ihre Ausdehnung im Raum, wodurch er uns ihren Wirkungen aussetzt.
Von Hadelin Feront – Kurator.
«Ahora bien, el paisaje no es solo una estructura que se pueda esquematizar: es un funcionamiento, una interacción dinámica permanente entre elementos físicos y sociales»
Gérard Chouquer, El estudio de los paisajes. Ensayos sobre sus formas y su historia. París, Errance, 2000.
El interés de Pierre Clemens por la idea de paisaje tiene su origen en una estancia de estudios que realizó en Atenas a principios de los años noventa. Por aquel entonces, al doblar una esquina, se topó por casualidad con una montaña de planos arquitectónicos que databan de los años cincuenta y sesenta. Estos le llamaron la atención de inmediato, y recogió algunos de ellos. Posteriormente, desarrollará una serie de intervenciones sobre esos calcos translúcidos, superponiendo su huella a las que los propios arquitectos habían dejado en la ciudad.
Con este gesto, Pierre Clemens sienta las bases de una reflexión sobre el paisaje como idea, es decir, como representación de lo que es visible o puede llegar a serlo, ya sea a través de una mediación técnica o artística. Este gesto sencillo es también radical: plantea la cuestión de la transición que se produjo en el Renacimiento de la noción de «país» a la, altamente estética, de «paisaje», transición que a su vez se hizo posible gracias al trabajo del artista, es decir, a través de su mirada y su intervención pictórica.
Desde entonces, la noción de paisaje se ha emancipado en gran medida del marco pictórico para convertirse, como subraya el extracto citado anteriormente, en un conjunto dinámico que cuestiona nuestra percepción de múltiples parámetros y objetos coexistentes, o incluso de historias coexistentes o superpuestas entre sí para formar esa superficie profunda que es, necesariamente, un paisaje.
La obra de Pierre Clemens se centra en este problema de la percepción: los «mundos» que presenta se muestran a veces como compresiones de horizontes inconmensurables y, en otros casos, como la dilatación repentina de aspectos hasta entonces invisibles de lo real. Dado que la obra remite a quien la contempla —la imagen distorsionada de su percepción de lo real—, la obra pictórica de Clemens juega con la falsa oposición entre el paisaje natural y el paisaje humano, entre el azar y el cálculo, y pone de manifiesto la correspondencia casi tautológica que se establece entre ambos.
Sin embargo, la obra de Pierre Clemens no limita la cuestión de la percepción a estas consideraciones teóricas, sino que también se interesa por su dimensión sensorial y corporal. Así, en sus instalaciones in situ, se observa el uso de estrategias visuales que producen efectos de oscilación y vibración, e incluso de vértigo; la repetición de un esquema y su expansión en el espacio generan un efecto de inconmensurabilidad para el ojo humano.
De este modo, Clemens explora la dimensión psicofisiológica del paisaje, los efectos que este produce en los sentidos, y afirma el papel central del espectador, de su cuerpo, en relación con el paisaje. Lejos de ser solo un objeto de contemplación visual, el paisaje es un fenómeno que se produce de manera singular en el cuerpo de quien está expuesto a él.
Desde este punto de vista, la aportación decisiva y estimulante de la obra de Pierre Clemens consiste en cuestionar nuestra percepción de lo real al exponernos a los efectos dinámicos de los numerosos paisajes generados por nuestra sociedad. Clemens no pretende representar estos paisajes, cada vez más complejos e inestables, resultado de una cadena de mediaciones técnicas difícilmente rastreables; más bien, realiza una síntesis de ellos, una compresión sobria y silenciosa, y a continuación orquesta su expansión en el espacio, exponiéndonos a sus efectos.
Por Hadelin Feront - Comisario.